I helgen 21-22 april spelas semifinaler och finaler i ungdomsmästerskapen för U17 i Stadium Arena i Norrköping. Norrort deltar med två lag, DU17 och HU17. Rebecka Ekström och Linus Folcke intervjuas inför basketfesten.
Matcherna kan följas live i Basketappen
Rebecka, det är första gången som F01 kvalificerar sig till Final Four – vad är annorlunda från samma tidpunkt förra året?
– Jag tycker att det är mycket som är annorlunda för oss som lag om man jämför med förra året. Den här säsongen har vi ny coach, vi har spelare som har slutat eller som är skadade samtidigt som vi har fått nya spelare till laget och därför ser vår trupp annorlunda ut från tidigare. De två tidigare åren har vi lyckats att direktkvalificera oss till omgång 3 – Elit Eight. Det gjorde vi inte i år. Vi hamnade i en tuff grupp från första omgången. Tre av de fyra lagen som nu är i Final Four möttes i samma grupp redan i omgång 1. Så här efteråt tycker jag att det känns som det var en stor fördel för oss som lag med fler jämna matcher och de behövde vi också för att spela ihop oss som lag.
Linus, det är andra året i rad som P01 kvalificerar sig till Final Four – vad är annorlunda från samma tidpunkt förra året?
Vilka anser du vara anledningarna till att ni är där ni är, bland de fyra bästa lagen i Sverige?
Rebecka- Vårt mål i år var att ta oss till Final Four i USM. Med det målet, viljan och inställning lyckades vi kämpa oss vidare från omgång 2 och 3 till Final Four efter många jämna och tuffa matcher.
Linus -Vi har en väldigt bra laganda och vi vinner våra matcher genom vår kämparglöd i försvar och för att vi har ett sånt brett lag med många bra spelare.
Hur förbereder du dig själv mentalt, fysiskt och taktiskt/tekniskt inför Final Four?
Rebecka – Mentalt gäller de att vi inte underskattar oss själva utan gå in för att vinna matcherna. Samtidigt som de gäller att ladda ordentligen som lag och inte låta nerverna ta över. Det blir viktigt att lagträningarna blir så bra som möjligt genom hög intensitet och närvaro. Individuellt är de skönt att jag återigen är i så pass bra form som jag är i till skillnad från början av usm och jag är så redo inför två avgörande matcher.
Linus – Fysiskt så tränar vi hårt på torsdagen, vilar fredag och sedan spelar match på lördag. Detta gör vi för att få den bästa förberedelsen inför matchen så vi kan prestera på högsta nivå. Taktiskt så tittar jag på våra matcher och analyserar dem. Tittar på misstag och förbättringar individuellt och för laget. Mentalt så förbereder jag mig genom att sova och äta bra dagarna innan matcherna för att hamna i ett bra skick och kunna ta i allt vad jag har.
Vilka ingredienser tror du blir avgörande för att lyckas i det här sammanhanget?
Rebecka – Båda matcherna blir extremt viktigt och de gäller att vi är med från start och är taggade. En annan sak som kommer ha stor betydelse blir att alla levererar sitt bästa utifrån sin förmåga och kämpar som lag tillsammans.
Linus – Det som kommer avgöra hur det går för oss är helt klart vår inställning och hur hårt vi kämpar. Om vi kämpar speciellt i försvar och verkligen vill vinna så kommer matcherna bli lätta, men om vi går in med fel inställning kan det bli mycket svårare.
Stort lycka till i helgen!